安全气囊是一种被动安全的保护系统，它与座椅安全带配合使用，可以为车内乘客提供有效的防撞保护。当汽车发生碰撞事故时，安全气囊可使头部受伤率减少百分之二十五左右，与其他安全装置如安全带配合使用，其效果更佳。

安全气囊的主要功能是当车辆发生碰撞时，迅速充气以减缓乘客与车内设备的直接碰撞。安全气囊系统主要由传感器、微处理器、电子控制单元等组成。传感器接收车辆碰撞时的信号，并传输给微处理器，经过判断后决定是否触发气囊膨胀。膨胀过程依靠气囊内的点火装置和气体发生器，迅速充气的气囊在车内形成保护乘员的缓冲区域，避免或减少乘员受伤的可能性。

总之，安全气囊是汽车中一个重要的被动安全装置，可以在关键时刻保护乘客的安全。但是，它的有效性在很大程度上取决于正确使用和安全带的使用情况。因此，驾驶员和乘客应始终正确佩戴安全带，以确保安全气囊的最佳效果。